OAXACA : Surnommée "Ville de Jade" dont le nom complet est : Oaxaca de Juárez est la Capitale de l'état de Oaxaca.
Situé à 1500m d'altitude, adossée dans un paysage grandiose à la Sierra Madre del Sur, elle est la perle coloniale du Sud. Les civilisations Zapotèques, Mixtèques et Aztèques ont fait de Oaxaca une des régions les plus importantes du Mexique précolombien. Comme partout dans le pays on  trouve des "milpas" petites plantations ou l'agriculteur "campesino ", cultive le maïs et les haricots avec autour des manguiers des goyaviers ainsi que des champs de bananiers et quelques chevaux qu'il entretient  et monte avec une grande fierté. Souvent également vient s'y ajouter une petite plantation d'une sorte d'agave dont la production exclusive dans l'Etat de Oaxaca  donnera le Mezcal avec  (el gusanito ) petite surprise que vous découvrirez lors de votre dégustation..... (voir notre page spéciale ) 

Né le 21 mars 1806, à la veille du mouvement indépendantiste du Mexique, Benito Juárez est décédé d’une angine de poitrine en 1872 à l’âge de 66 ans au Palais national. Représentant du libéralisme, Benito Juárez García  est devenu le symbole et l’un des grands fondateurs de la nation mexicaine. "Père du Mexique moderne" véritable patriote et Président du Mexique il lui redonna sa liberté et son indépendance et décida de suspendre le paiement de la dette extérieure du  pays .   
D'autres illustres personnages sont nés aussi dans la région : Porfirio Diaz qui fut l'un des hommes  d'État qui contribua à la modernisation du pays; ainsi que les célèbres peintres : Miguel Cabrera, Rufino Tamayo qui a son musée ainsi que celui de Francisco Toledo qui se trouve face au couvent.  

Mais le charme d'Oaxaca c'est aussi un mélange de période pré-coloniale, coloniale et moderne il y règne une très grande activité culturelle car il y a beaucoup d'étudiants: Nous faisons un tour de ville, où une foule en fête a envahi un zócalo fleuri, coloré par les marchands de ballons. 

Allez  écouter les musiciens près des grands arbres,  bougainvilliers,  jacarandas, acacias de très belles couleurs, où s'amusent les écureuils, discutez avec les nombreux indiens qui viennent vendre les produits de leur récolte. 

Attention les Mexicains ont l'art  de marchander mais cette habitude est loin d'être toujours la règle : le touriste sentira  progressivement à quelle occasion il peut négocier le prix à payer ( taxis, petits souvenirs, marchés d'artisanat... ) Il est parfois déplacé d'insister sur des petites sommes. 

Rentrez dans un petit restaurant   typique appelé : " fonda, loncheria, taqueria, comedor " vous y trouverez l'âme mexicaine et goûtez aux tamales , pozole, mole poblano, frijoles "haricots noirs bouillis ou frits" quesadilla , nopals , ceviche accompagnés bien sûr d'une bière aux choix : Corona, Montejo,Estrella, Tecate ou Dos Equis ou mieux Negra Modelo .

La cuisine oaxaqueña est délicieusement épicée, osez le poulet au mole negro ou bien des tamales oaxaqueño vous ne serez pas déçus ! continuez à flâner dans cette jolie ville sous les arcades qui regorgent de cafés et restaurants; et ne ratez pas le Mercado où vous trouverez des huipiles brodés, sarapes, sombreros, rebozos, bijoux, nappes. 

 Le lendemain nous allons à la l'église Santo Domingo érigée par les Dominicains et dont l'intérieur nous laisse sans voix. De  style baroque  elle est somptueusement décorée de peintures et sculptures  de Saints et d'Anges, et d' une très belle statue de la Vierge couverte d'or (La Capilla de  la Virgen del Rosario ). A noter, l'arbre généalogique de Don Guzmán qui semble avoir adopté la Vierge comme ancêtre et quelques rois et reines, comme des cousins simiesques perchés dans les branches. C'est une des églises les plus aboutie du pays. Il y a là une dépense qui tient, évidemment, du désespoir. 

Parce que la douleur et le repentir trouvent des exutoires dans le faste des églises, dans la communion populaire, ainsi que dans les nombreuses fêtes populaires qui habitent le calendrier  mexicain. Puis à côté le musée qui renferme  des joyaux d'orfèvrerie extraordinaires, et enfin la maison de Benito Juárez. 

Si votre visite à  Oaxaca est fin décembre vous y verrez  peut être la Noche de los Rábanos "la nuit des radis " qui célèbre la fin des récoltes et qui consiste à sculpter des légumes pendant la nuit. Pour ceux qui  viendront  vers le 20 Juillet essayez d'assister à la célèbre  fête de la Guelaguetza qui se déroule en plein air sur le Cerro del Fortin et fait partie de la fête "Lunes del Cerro". Vous pourrez y admirer  de très jolis ballets folkloriques des sept régions de la vallée d'Oaxaca.( voir notre page spéciale )

A Oaxaca il est impératif de s'arrêter dans une fabrique de  mezcal   avec "el gusanito". Le mezcal est le produit de la distillation du jus que l'on extrait du "maguey" : agave. Il existe également  une autre variété d'agave que l'on trouve seulement sur l'Atiplano central qui donne après fermentation le pulque légèrement alcoolisé et très prisé les Mexicains. Voir nos pages spéciales Tequila et aussi Mezcal/Pulque.

N'oublions pas le "sucre rouge" qui se déguste  avec le mezcal et qui nous fera grimacer lorsque nous apprendrons qu'il s'agit de cochenille pilée ! Non loin de là un groupe de mariachis nous berce par ses "Corridos" : chansons d'amour et de ballades qui servaient à propager les nouvelles. D'ailleurs selon une des théories le mot mariachis viendrais du mot Français "mariage" un reste de l'occupation de l'armée Française lorsque celle-ci occupait la ville de Guadalajara située dans l'Etat de Jalisco. Mais depuis quelques années cette théorie a été souvent réfutée par des chercheurs qui pensent que l'origine du mot "mariachi" est complètement indigène.( Voir notre page spéciale Mariachis )

Un groupe de mariachis se compose de : violons, trompettes, guitare, vihuela et d'un guitarrón. On reconnaît facilement les mariachis à leur habit "traje de charro" : grand sombrero brodé, pantalon orné de deux rangées de boutons en argent, une veste courte et une grande malla en guise de cravate. Bien  sûr tout le monde compare évalue et chacun fait son plein de souvenirs "recuerdos", l'ambiance est très chaude et le mélange cerveza, tequila et musique nous conduira jusqu'au bout de la nuit.

( El Mezcal "Para todo mal mezcal, para todo bien también" , dicton populaire )

¡ Salud, dinero y amor !